Podcast is een goeie bijnaam voor Pidcock

Met deze bizarre uitspraak van Jeroen van Belleghem nemen we afscheid van de Vuelta. Zijn reactie op een verspreking was net zo vervreemdend als het abrupte -zij het niet onverwachte- bizarre einde van de Vuelta. Eurosport schakelde snel over naar Montreal toen bleek dat de politieke protesten een finish en waarschijnlijk ook huldiging voorkwam.

Er rest ons dus niet meer dan de ontknoping van de pool te onthullen! Van harte gefeliciteerd aan Potentieel Pure Puntenpakkers. Gisteren al strategisch sterk uit het wiel van LionKing gekomen, kan ook de dagzege op de bonus van Granja La Rourera PPP niet van de eindzege weerhouden. LionKing maakt het podium op plek 3 compleet.

En daarmee komt een einde aan een Vuelta waar we toch van genoten hebben, niet in het minst door jullie deelname aan onze pool. Iedereen hartelijk bedankt en hopelijk weer tot een volgende keer!

Paradoxaal

Deze Vuelta is een ronde van de paradox. De verschillen in het klassement zijn miniem, zeker als je de ronden met de overmacht van Pogacar in ogenschouw neemt. En toch ontstond nergens een gevoel van spanning. Eigenlijk verwachtte niemand nog vuurwerk van Almeida.  En favoriet Vingegaard doet wat van hem verwacht mag worden, namelijk winnen. En kushandjes geven naar de camera, het meest extraverte dat de man laat zien. Een vriendelijke nerd met een rare helm, zonder meeslepend groots drama. Het gedicht van Marsman dat wij ooit voor Pogacar herschreven (zie de giro en tourpool van vorig jaar) is aan Vingegaard niet besteed. En toch wint de flegmatieke Deen drie etappes deze Vuelta. En de etappe van vandaag was loodzwaar. Dat zag je pas aan het eind aan de koppies van de renners die over de streep kwamen. Zo ziet volledig kapot eruit.

Dus zo zuinig is het allemaal ook weer niet. Vingegaard is een geweldenaar maar je ziet het er niet aan af. De verdiende winnaar van deze gemoedelijke ronde, die vooral spannende momenten kende door de vele politieke protesten. Ook vandaag weer, maar het hele peloton ging keurig langs de potsierlijk op de weg liggende demonstranten. We houden ons hart vast voor de grand finale morgen. Paar sportieve verrassingen toch ook nog. Wie had gedacht dat Pidcock derde zou worden in deze Vuelta? En de jongelingen Pellizari en Riccitello verrasten ook? De laatste pakt vandaag de witte trui. Als renner van …..Premier Tech morgen gehuldigd worden? We hopen dat de Guardia Civil paraat staat.

Het spektakel waar sommigen vandaag op gehoopt hadden, zien we wel in de pool. LionKing verliest vlak voor het einde de koppositie die hij 19 etappes lang vasthield. Maar Potentieel Pure Puntenpakkers laat zien dat die naam niet gelogen is en maakt zijn potentie helemaal waar. Granja La Rourera pakt nog net de dagzege, waarmee ze gelijk komen met LionKing, maar PPP staat 14 punten los. Of dat de definitieve demarrage is? We gaan het morgen zien!

Gekke geluiden

En dan toch nog een sprintetappe….waarbij je je afvraagt of die niet beter ingekort had kunnen worden. Want daar mis je niet zo veel aan, hoewel Salamanca schitterend is. Mooiste plein van Spanje, volgens Karsten. En dat zegt iets, want er zijn veel mooie pleinen in Spanje. Genoeg ruimte vandaag dus voor gekeuvel. Jeroen heeft de plaatselijke VVV geraadpleegd en ook veel interessante feitjes opgediept. Bijvoorbeeld over ONCE, waar de ploegleider een niet fietsende hautaine universitaire man was destijds met een voorliefde voor ijdele lange mooie spaanse renners en zijn jeugdvriend als ploegarts in het wielrennen introduceerde. Een zekere Fuentes…. Ook Breukink heeft nog voor Once gereden, wist Karsten te vertellen. En zo kabbelt de etappe voort en dan is een ruiter te paard die meerijdt met de koprenner opeens een welkome onderbreking. Je kunt de hoeven horen kloppen. De vraag is of dat echt is, want de Spaanse regie schijnt met regelmaat kunstmatig geluiden toe te voegen….kerkklokken, zingende vogels…Je vraagt je af of er met AI niet nog meer wordt toegevoegd aan de beelden. Het schijnt tegenwoordig allemaal te kunnen. Over een paar jaar kun je waarschijnlijk ieder moment van het jaar naar een speciaal voor jou gecreeërde Tour of Vuelta kijken, helemaal afgestemd op jouw wensen. Maar vooralsnog gaan we ervanuit dat Philipsen toch echt deze etappe heeft gewonnen en zo toch een redelijk succesvolle Vuelta rijdt. Mannetje Mads wordt verdienstelijk tweede en pakt weer wat puntjes voor het groen. En Vingegaard pakt in de tussensprint nog 4 seconden op Almeida. Zou ie toch niet helemaal zeker zijn van zijn zaak? Of is het feit dat Almeida het prima vindt een teken dat hij het heeft opgegeven. Morgen de ontknoping in de laatste bergetappe. De Koninginnerit volgens Jeroen..met 4.200 hoogtemeters. Dat wil zeggen als ook deze etappe niet wordt ingekort, want de wind op de laatste berg is momenteel zo ruig dat de Mont Ventoux erbij verbleekt.

In de pool blijven LionKing en PPP keurig bij elkaar in de buurt en Kettingkasten sprint nog eens naar het groen. De Vuelta wordt morgen beslist, maar de pool kent de ontknoping ongetwijfeld in de bonuspunten. Spanning alom dus.

Even de beentjes strekken!

Deze Vuelta gaat langzaam uit als een nachtkaars. Wederom drukt de politiek een stempel op de ronde. Deze tijdrit was potentieel een etappe met effect op het klassement, maar nadat de rit was ingekort tot ruim 12 km werd die kans om zeep geholpen. Wie was er blij met deze rit? Ganna uiteraard, die Vine tenauwernood voorbleef. De liefhebbers van Mario Kart, die de paddestoelenhelm van Vingegaard konden bewonderen. Vingegaard zelf, want kon het tijdverlies op dit ritje erg beperken. Verder waarschijnlijk helemaal niemand. Het enige gevaar voor Jonas lijkt te zijn dat deze ronde zondag niet kan finishen en we niet alleen een etappe zonder winnaar krijgen maar ook een ronde zonder winnaar. We spreken nu af, dat mocht dat onverhoopt gebeuren de pool wel een winnaar kent, desnoods zonder punten voor de truien. Maar hopelijk komt het niet zover. In pool wordt alleen Klimgeiten blij van deze etappe. Hij pakt de dagzege. Oh en wellicht Bobbie want die stijgt nog twee plekken, naar een schamele 18e plaats. De top vijf ligt slechts op één punt van elkaar af vandaag. Dus in de top geen verrassingen.

Interessante heuvelrit

Vandaag had de poolleider bezoek van eFDeesJie, traditioneel kijken we naar een bergetappe. Want de Vuelta mag dit heuvels noemen maar vandaag was een geweldige etappe. En weliswaar was een tiental renners op de vlucht, het werd al snel duidelijk dat dit voor de klassementsrenners moest zijn. Mits, de laatste zware klim niet zou worden afgeblazen, en dat was gelukkig niet het geval. Want dat mag dan wel verrassend zijn zoals we gisteren schreven, het blijft toch echt leuker als de Vueltaroute wordt gevolgd. Lief trouwens dat Roxanne Kneteman er gisteren is achtergekomen dat het probleem nu veel groter geworden is dan de Vuelta….. De laatste klim mag van ons in de Vuelta blijven, wat een mooie klim al is het triest om te zien hoeveel erg is afgebrand een paar weken terug. Het werd vooral een strijd om de witte trui tussen Pellizzari en Riccitello, en hoewel het niet werd uitgesproken was het duidelijk dat politiek ook in het peloton is doorgedrongen. Riccitello mocht niet achter Pellizzari aan, en zeker Pidcock had dat uiteraard best gewild, na de geschrapte etappe die van hem had kunnen zijn. Hij wilde de ene Italiaan terughalen en had dat graag via Riccitello gedaan, maar mocht gezien zijn reactie niet van het team. Riccitello mocht dan weer niet van zijn collega’s en Vingegaard en Almeida hadden geen zin. Almeida besprak het weer halverwege de klim met Vingegaard, al wist Vingegaard zich dat niet meer te herinneren en was er gesproken over de mooie wedstrijd. Wat zich allemaal heeft afgespeeld, we zullen het nooit weten en het maakt ons niet uit want het was een schitterend schouwspel. Het verschil tussen de Deen en de Portugees lijkt te groot en de Vuelta lijkt beslist.

Alex de Grote pakt vandaag het groen en lijkt richting podium te gaan in het groen. LionKing ziet zijn voorsprong bijna verdwijnen maar leidt nog steeds in het rood. De Potentiele Puntenpakkers lijken wel potentieel te hebben nog maar Granja La Rourera maakt het ook nog spannend. Die wil graag Alexander de baas blijven denken we. Morgen gaan we tijdrijden, we zijn benieuwd wat dat voor de klassementen nog gaat doen. In de pool kan dat wel eens doorslaggevend worden…

Oud vernieuwd spelelement

Demonstraties zijn, in tegenstelling tot wat er nu wordt gedacht, diep verweven met de geschiedenis van de Tour de France en biedt ook uitkomsten in het moderne wielrennen. De Vuelta begon verrassend, maar stelt teleur. De poolleider verlangt af en toe naar een sprintetappe, als er wéér een kopgroep van tientallen renners op de vlucht is geslagen en “peloton op 9 minuten” in het scherm staat. Een niet vast eindpunt of een onduidelijke finishlijn is misschien wel wat het wielrennen nodig heeft, in ieder geval deze Vuelta. En dat levert vandaag een onverwachte sprint op tussen twee oude knarren in het peloton, Bernal tegen Landa. Alsof we acht jaar in de tijd zijn teruggeworpen want wanneer zagen we een van dit duo voor het laatst winnen. En voor de einduitslag maakt het niets uit en Eurosport was al lang blij dat ze het WK Mountainbiken konden uitzenden. Alleen maar winnaars, of had Almeida nog een plan toen ze Soler op 18 km voor de finish acht minuten in een café zetten voor de laatste klim. Zijn biertje smaakte te goed want hij moest zijn uiterste best doen om Almeida weer terug te halen. Jullie poolleider zegt, verleg de finish naar Granada en eindig met een zware bergetappe, want ook voor zondag ziet het er slecht uit.

Team Sinaasappel pakt vandaag het groen. LionKing verliest weer ietwat glans van het rood en het wordt spannend nog. Potentiële Pure Puntenpakkers en Granja la Rourera en Alex de Grote lopen langzaam in. In de pool geen rare fratsen echter, de pool eindigt zondagavond, maar daar is de winnaar vooralsnog een verrassing.

Echt een etappe voor Pedersen

En dus kun je vandaag met het heerlijke weer beter niet voor de buis gaan zitten. Vingegaard strooit weer eens kushandjes naar Trine thuis, Jeroen en Karsten vragen zich af of ze echte journalisten zijn (de vraag stellen is hem beantwoorden), wat inside verhalen over waarom Vocsnor gisteren boos was op de hulpwagen…Als we inschakelen op 15 km voor de streep, overzien we het allemaal gelijk. Het is Pedersen tegen de rest en Pedersen wint. Zijn eerste deze Vuelta en de eerste voor Lidl Trek en daarmee wordt het toch nog een geslaagde Vuelta voor Mads. Mooi toch wel. In de pool pakt AFC 1895 de overwinning en LionKing loopt weer twee puntjes uit. We gaan maar weer eens in de zon liggen en nemen een voorschotje op de rustdag

Gewapende vrede of Koek en Ei?

Stoeien kan er heftig aan toe gaan volgens Jeroen. En dat maakt dat duidelijk dat het bommetje bij UAE deze week niet meer was dan dat. Want vandaag zagen we Ayuso -we hebben het handgeklokt- maar liefst 15 minuten op kop sleuren voor Almeida. Zichtbaar voldaan liet hij zich op de laatste beklimming zakken. En zo lijkt alles weer Koek en Ei binnen UAE. En er is alle reden voor Koek en Ei, want de ploeg pakt met Marc Soler zijn 7e etappe. Dat is 50% van alle etappes deze Vuelta. En daarmee kunnen we wellicht ook concluderen dat alles Koek en Ei is tussen UAE en Visma. UAE krijgt de etappes, Visma de eindoverwinning. De finale ondersteunt deze stelling, want Visma deed geen enkele poging om Soler terug te halen, UAE mocht op kop van het peloton het tempo bepalen en de overwinning voor Soler veilig stellen. Het is veelzeggend dat Hindlay de aanval inzette in de laatste kilometers. Almeida en Vingegaard bleven keurig bij elkaar en alleen de laatste meters zette Vingegaard nog even in voor de bonusseconden. En daarmee lijkt deze Vuelta gelopen. Of is slechts sprake van een tijdelijke gewapende vrede en kunnen we met de tijdrit in het verschiet deze week toch nog spektakel verwachten? We hopen het!

In de pool is het nog lang geen Koek en Ei en ook van een gewapende vrede is geen sprake.  Αλέξανδρος II of Macedon, in werkelijkheid ook strijdbaar- pakt het Groen. Lionking behoudt wederom het Rood, maar ziet zijn voorsprong opnieuw een heel klein beetje slinken. Nog acht punten voor op Potentieel Pure Puntenpakkers. Het wordt een enerverende laatste week, dat moge duidelijk zijn.

Mythes, andere mythes en toch geen mythes

Een schitterende dag in de Vuelta, en toch bleef de kijker op zijn honger zitten. Maar we hebben genoten, al was het alleen al om het duo commentatoren, ze waren weer mythisch. Jeroen die zijn ongelijk niet kon toegeven, de aapies zaten weer op hun rots vandaag in de discussie. Karsten is een mythologie op zichzelf. Opeens zegt hij dat hij zijn moeder met een schaar in haar been heeft gestoken. De kijken schrikt toch even op uit zijn siësta op dat moment. Ja, waarom weet hij eigenlijk niet meer maar niet veel later reageert mams Kroon en legt het verhaal uit. Karsten weigerde geknipt te worden, beet vervolgens zo hard zijn moeder in haar been dat zij in een reflex de schaar in het been van zijn zus zette. Of ja, zoiets zal het dan wel geweest zijn. En zo ontstaan mythes die je vooral soms in stand moet houden.

De mythe van vandaag was echter de Angliru. Toen de poolleider lang geleden de Alpe d’Huez ging oprijden ging hij naar de serieuze fietsenmaker Brand in de Indische buurt om een 28 op zijn cassette te laten monteren. En vaste klant stond naast hem en sprak de woorden: “Goh, een 28, waarom zou je dan de Alpe d’Huez willen oprijden?!!” Een gedachte die bijna het gehele peloton blijkt te hebben als de Angliru op het programma staat. Er zijn diverse verhalen hoe deze modern klassieke berg is opgenomen in de Vuelta, nota bene in de jaren negentig was deze berg totaal nog onbekend. De Cueña les Cabres, de kilometer die begint op 3 km voor de finish is gemiddeld 23,5%, en de rest is grotendeels niet veel beter. Het mooiste verhaal uit het verleden is misschien wel dat een zekere Eladio Llano in de vorige eeuw elke weekeinde de bergen in vluchtte op zijn fiets op de verstikkende duisternis van de mijnschachten in die regio van zich af te fietsen. Hoe dan ook kregen de parcoursbouwers de berg in het vizier als spektakelstuk voor de Vuelta, als tegenhanger van de Mortirolo in de Giro. In 1999 werd de Angliru voor het eerst opgenomen en Jiménez ging naar verluidt naar de berg om hem te verkennen. Aldaar kwam hij er achter dat de beklimming niet te doen was met zijn gebruikelijke bergverzet van 42 voor, 23 achter. Llano die stond toe te kijken leende hem zijn achterwiel om de Angliru te bedwingen en leende hem zijn achterwiel. Llano, wat in het Spaans vlak of plat betekent vond de berg zo leuk dat hij hem honderden keren is opgefietst tot hij stierf in 2002. Jiménez won de eerste beklimming. De berg werd vaker opgenomen en kreeg mythische proporties doordat de beklimming eigenlijk niet te fietsen is. Menig sprinter kon de nacht ervoor niet slapen en zelfs klassementsmannen gingen een Triple op hun fiets monteren, een absoluut taboe destijds in het profwielrennen. Tegenwoordig is de 34-32 echter de standaard. De berg is overigens zo steil omdat de beklimming voorzien was om door twee gemeentes te lopen maar één gemeente weigerde de weg door hun gebied te laten lopen. De berg is zo vreselijk dat David Millar negende stond in het klassement toen hij omhoog moest in de regen, twee keer viel, en toen een halve meter voor de finishlijn afstapte om zijn rugnummer op de grond te leggen. Hij was wegwielrenner, geen mountainbiker en hij vertrok.

En toch, de Angliru belooft strijd en die hebben we vandaag niet echt gekregen. De verschillen waren klein, en de verwachte winnaar Vingegaard leek blij te zijn dat hij het wiel van Almeida kon houden. Ieder moment verwachtte je een aanval maar die bleef uit en Vingegaard wilde toen de etappe niet winnen, maar kon het waarschijnlijk ook niet. Almeida pakte wéér een zege voor UAE, al behoudt Vingegaard het rood en lijkt hij de Vuelta te gaan winnen. Hij had zijn zinnen echter op deze etappe gezet zagen we aan het minzame lachje op zijn gezicht toen hem voor de start werd gezegd dat nog nooit een rode trui drager op de Angliru had gewonnen. “Dat moet vandaag misschien maar eens veranderen” grapte hij. En hoewel hij vandaag goede zaken doet door de rest van het klassement op achterstand te rijden, Almeida staat nog gevaarlijk dicht toch en dat is voor ons alleen maar mooi.

Granje la Rourera en Colletje pakken vandaag de winst. Met een grote score slaan zijn toe, maar LionKing houdt dapper stand nog steeds. De aangekondigde klimgeiten lieten het vandaag afweten en zo zie je maar dat de pool nooit te voorspellen is. Dat betekent ook dat het nog alle kanten uitkan. Morgen weer klimmen, we gaan er voor zitten. Het is geen geweldige Ronde misschien, verrassend is ie soms wel.

Een mooie zomer maakt nog geen vlucht zwaluwen

Bobbie Traksel sprak de woorden: “UAE is een groep koningen zonder enig plan (…) ze krijgen het bij UAE op de één of andere manier niet voor elkaar”. Het verhaal Ayuso en de kritiek op UAE mag wel een keer stoppen. Niet voor de eerste maar wel voor de laatste maal wil de poolleider er op wijzen dat UAE het beste wielerteam is dat we binnen het wielrennen hebben gezien. Een team dat het ploegenklassement leidt met meer punten en overwinningen dan de ploegen uit de rest van de top vijf bij elkaar. Een ploeg met meerdere veelwinnaars, want naast Pogacar winnen Almeida, Ayuso, DelToro, Hirschi, Christen, Soler en Wellens veel, heel veel. Een ploeg zonder sportieve of financiële schandalen (de poolleider hoort graag als dit niet klopt), nette en sportieve interviews, het is bijna te mooi om waar te zijn. Maar als er journalisten zijn die zeggen dat dat dan ook zo is, kom met bewijzen.

Visma daarentegen wordt tot vervelenstoe op handen gedragen. En ja, ze hebben één hele goede renner, Vingegaard, maar die heeft zijn ééne opdracht van het jaar al twee jaar niet kunnen uitvoeren en zelfs tot nu toe is het behalen troostprijs niet echt overtuigend! Deze Vuelta is verrassend op zijn tijd, maar we kijken toch echt naar de troostfinale van het WK voetbal bij wijze van spreken. En de Vuelta is blijkbaar zo saai dat de journalistiek maar blijft schrijven over Ayuso, waar niet veel anders aan de hand is dan dat een verwend prinsje denkt dat hij de beste wielrenner is en alleen wil doen wat hij zelf wil.  Niet veel aan de hand dus en het is bovendien prima opgelost, hij komt op de markt en wint ook nog een etappe. Sjiek toch!

Visma echter is Jumbo en Jumbo is geen AH. We herkennen de supermarktketen erin terug. Ze voelen zich te groot om nog Nederlands te zijn en bij de transfers is het hier juist altijd niet helemaal sjiek gegaan. Dat begon al met Wout van Aert die midden in een rechtszaak snel werd aangekocht, wat ook bij Cian Uijtenbroeks gebeurde, de overgang van Roglic was geheel niet zonder problemen, Tom Dumoulin werd gehaald met wat cash geld dat ze nog tussen de colaflessen vonden, het plan om Evenepoel te halen met team en al, Sam Oomen die met Dumoulin mocht meekomen maar toen Tom stopte aan de kant werd gezet, Koen Bouwman die de bolletjestrui in de Giro won maar het jaar daarop die trui niet mocht verdedigen, Olaav Kooij die gewoon een heel seizoen aan de kant wordt gezet omdat ze hem kwijt willen. Kruidenierspolitiek waarbij raspaarden tot werkpaarden worden gemaakt en je bankrekening wordt gespekt, maar je carrière eindigt als je niet dat ene talent bent dat tussen de viskratten wordt weggehaald! Dylan van Baarle, Tom Dumoulin, Cian Uijtenbroeks, Wout van Aert, allemaal renners waar de volle potentie niet werd uitgehaald omdat ze aan een zogenaamd plan werkten. Vocsnor rijdt met zijn gele pakkie overal op kop en kan opeens klimmen, zo mooi, maar hij zal geen touretappe meer winnen zoals hij vorig jaar nog deed. Maar goed, je kunt lang teren op één mooie zomer.

Goed tot zover de tekst die de poolleider gisteren had willen schrijven. Vandaag was het peloton niets van plan, dat was al snel duidelijk. De vluchters mochten massaal vertrekken en zo zaten we de hele dag te kijken naar wederom het prachtige Spanje en twee pelotonnen in de staat van 1 tot 2. Op de laatste klim echter werd er in het eerste peloton aangevallen. En hoewel Jeroen voorspelde en uit de grond van zijn hart hoopte dat de Vocsnor wel eens zou kunnen winnen, werd deze al snel gelost. Jeroen bleef hem echter maar zoeken, want je weet maar nooit. Ayuso was vertrokken met Romo en maakte het sluw af. En wederom een etappe voor UAE, met als mooi beeld de oprecht blije knuffel tussen Gianetti en Ayuso. Soler kwam er snel bij om het feestje mee te vieren. Jeroen en Karsten waren stil en mompelden dat ze er toch echt van overtuigd waren geweest dat Ayuso de Vuelta niet zou gaan uitrijden in deze verziekte sfeer. De kijker zag daar werkelijk niets van terug! In deze verziekte sfeer zoveel etappes winnen, dat noemen we wel knap.

Knappe vierde plaats voor Visma die Pedersen nog voorbleef. Waar die de krachten vandaan haalt is een raadsel, maar waarom hij die krachten deze Vuelta ergens vandaan haalt is vooral het raadsel. De laatste groene trui zonder overwinningen in de Vuelta was voor Mollema in 2011, wisten jullie dat nog….? Weliswaar kan je beter je best doen als je er toch bent, toegegeven.

En deelnemers niet getreurd, morgen wordt de ploegleider genadeloos afgestraft door een ontketende Vingegaard. Tenzij hij moet lossen bij Pidcock, maar eerlijk gezegd hoopt jullie poolleider daar helemaal niet op, want al heeft hij de schijn tegen, hij vindt Vingegaard best een sympathieke man. We kijken uit naar de Angliru, de meest eerlijke berg uit de wielersport! Altijd man tegen man met vaak kleinere verschillen dan je denkt omdat iedereen daar wil afstappen eigenlijk.

Dan eindelijk de pool: Onder de Spaanse Zon pakt het groen vandaag, maar LionKing behoudt het geel. Maar wat gaat er morgen gebeuren, een dag bij uitstek voor Klimgeiten, al laten zij vandaag wat lopen.

De mooiste etappe kent geen uitslag

Over de etappe van vandaag kan een multidisciplinair boek worden geschreven, maar de poolleiding moet helaas een nuluitslag noteren vandaag omdat er geen rituitslag is. Dat valt uiteraard altijd te betreuren, maar zeker vandaag omdat de etappe in alle opzichten prachtig wordt. De poolleider wil met nadruk rechtzetten dat hij Spanje geen lelijk land vindt. Sinds lange tijd geeft hij een reisadvies af, Bilbao en omgeving, wonderschoon! Het staat met stip op de lijst. Visma blijft de poolleider echter een lelijk team vinden.

Sport is politiek, maar politiek is geen sport! Hopelijk gaan we morgen weer gewoon verder.

UAE dropt een Spaans bommetje

Een lang smeulend vuurtje ontketende gisteren een kleine explosie in het kamp van UAE. Het dubbele kopmanschap van UAE bleek al snel een fabel deze Vuelta toen Ayuso zich op de eerste berg liet afzakken. De volgende dag herpakte hij zich met een overwinning en dat riep verbazing op. Het overwinningsgebaar (de vingers in de oren) riep ook vragen op. Al jaren is bekend dat Ayuso geen genoegen neemt met tweede viool achter Pogacar. Het Spaanse talent weigerde veelal kopwerk te doen en ook deze Vuelta is duidelijk dat hij Almeida niet gaat helpen. Zondag liet hij zich demonstratief direct zakken toen Vingegaard aanviel. Blijkbaar was dat de druppel binnen UAE want gisteren werd bekend gemaakt dat Ayuso wordt gedropt uit de ploeg. De heetgebakerde Ayuso reageerde furieus dat het bericht niet volgens de afspraak was en dat er binnen UAE sprake is van een dictatuur. De sportcommentatoren smullen ervan.

Desondanks dropt UAE vandaag ook een sportief bommetje, genaamd Jay Vine. Hij krijgt en neemt alle ruimte deze Vuelta en pakt alweer de vierde dagzege voor UAE. Het was een etappe waar een grote groep vluchters mocht vertrekken. In het klassement gebeurde verder niets onverwachts. Vingegaard pakt het rood, Almeida probeerde aan te vallen, maar die poging werd makkelijk gecounterd door Vingegaard. En zo kabbelt deze Vuelta en zullen we het vooral de komende dagen moeten hebben van nog een paar bommetjes om de fun erin te houden. In de pool worden vandaag geen bommetjes gedropt. eFDeesJie pakt de dagzege en Klimgeiten klimt de top drie weer in. Maar LionKing presteert heel steady, verliest slechts een paar puntjes van zijn voorsprong en behoudt zo moeiteloos de koppositie.

Dooie Vis bijna Rooie Vis

Een klimsprint kent bijna hetzelfde recept als een normale sprint. Je kunt rustig wachten tot het eind en je mist niet veel. Maar dan houdt de vergelijking op, want de finale is heerlijk. De Vuelta vroeg eindelijk de kaarten op tafel te leggen.  Dat deed Ciccone, maar hij speelde poker en verloor. Hij volgde toen Jorgensson een losse flodder afschoot en leek met Vingegaard een slag te gaan slaan, maar blies zichzelf op. Toch respect voor de lef.

Ook respect voor Vingegaard, die eindelijk zijn flegmatiek rijstijle liet varen en op tien km voor de meet de aanval inzette. En niemand kon volgen. Almeida en Pidcock kwamen nog het dichtste bij, maar op geen enkel moment was het genoeg om de transformatie van dooie Vis naar rooie Vis tegen te houden. Alleen Torsten TRÆEN spartelt nog wat op het droge, maar kwestie van tijd of Vingegaard pakt definitief het rood. Eindelijk is duidelijk waarom Jonas al het hele seizoen als Mario Kart rondrijdt met een bij het geel van de Killerbees vloekende rode helm. De stijlpolitie kan tevreden zijn. Vanaf vandaag lijken de krachtsverhoudingen duidelijk. Ook in de pool tekenen de krachtsverhoudingen zich langzamerhand steeds duidelijker af. De dagzege in de pool gaat naar Granja la Rourera. Maar LionKing loopt weer iets uit op zijn podiumconcurrenten. Al pakt Klimgeiten wel weer iets terug. Dus wellicht is het toch nog niet gedaan. Laten we hopen dat de spanning in de pool ook overslaat op de Vuelta, want met nog twee weken te gaan, is een gelopen koers niet waar we op zitten te wachten.

De anti-climax van een seizoen

Het wielerseizoen was fantastisch tot nu toe, maar vandaag was ronduit antireclame. Zo erg dat zelfs Jeroen en Karsten er vandaag niets van konden maken en wederom een sequoia opzetten over Ayuso. Ene oor in en andere uit, want veel zinnigs kwam er niet uit en op een dag als vandaag vinden ze hun werk niet eens leuk volgens mij. Kijkend naar deze eindeloze saaiheid dat Spanje kan zijn meanderde de gedachte van de poolleider voort. Wat kan Spanje lelijk zijn en de paralellen met Visma kwamen bij de poolleider op. Troosteloosheid zover je kunt kijken waarin een peloton voortkabbelt, lol maakt in een etappe die in een sprint moet uitmonden. Vlak, uitgedroogd, hier en daar een dorp met een lelijke fabriek aan de rand, het enige dat bloeit is dat ene voetbalveld dat met het laatste beetje water in leven wordt gehouden. Een stuk dood land dat misschien in het verleden het paradijs is geweest, maar waar niets meer van terug te vinden is. Alleen de logistiek is fantastisch, een netwerk van lege snelwegen doorkruizen het gebied, maar het ontvouwt zich als een plan dat nergens maar dan ook nergens heen leidt. En natuurlijk gaat Vingegaard de Vualta winnen maar wat overblijft is een redelijk grasveld, waar geen voetbalteam meer op wil spelen. En dan kan je eindeloos opgeven op Ayuso en UAE, en natuurlijk is het raar dat Ayuso zichzelf laat lossen op een col van de vierentwintigste categorie, maar de man past niet meer in een team, en toch wint hij een etappe. Je kan als Nederlands team een Nederlandse topsprinter in je gelederen hebben die ook niet meer in het team past, en die nooit meer opstellen omdat hij niet in een zogenaamd plan past. Een Nederlandse popgroep zong ooit over een pakktje schroot met een dun laagje chroom……..Nee dan UAE, een groep sukkels zonder plan, maar wel met 75 overwinningen dit seizoen.

In de Vuelta is alles weer normaal, een sprintetappe en Philipsen wint, want de nononsens Roodthoodjes functioneren wel gewoon. En Pedersen lijkt de Wout van Aert van de Vuelta, veel te veel machtsvertoon voor een zegeloze groene trui.

De pool weerspiegelt een beetje de saaiheid van de etappe vandaag. LionKingbehoudt rood door em lichtgroene trui te pakken. Bobbie is de Vernon van de Vueltapool, een leuke tweede plaats, maar hij doet niet mee voor de prijzen, de poolleider mag dit over Bobbie zeggen. De Klimgeiten komen volgende week wel weer opzettenzij doen het rustig aan vandaag en Don Juan zit waarschijnlijk achter vrouwelijk schoon aan, al moet ik oppassen met mijn aannames…….. Een offday voor de Vualta maar er gaat volgende week hopelijk nog veel spektakel komen.

Mannengedrag

De afgelopen weken viel er niet aan te ontkomen, de discussie over mannengedrag. Nu is het enige wat wij van de nacht eisen een diepe slaap, dus wij van Bobbies kijken wel link uit om ons in deze discussie te mengen. Toch willen we wel wat mannetjesgedrag aan de kaak stellen, wij nemen onze verantwoordelijkheid en eisen de Koers voor Lars!

De jonge Lars van den Berg zat vandaag op de commentatorstoel, samen met Jeroen, alleen in het eerste deel van de etappe natuurlijk. De arme Lars heeft het professioneel wielrennen moeten opgeven door hartproblemen en probeert nu een nieuwe carrière op te bouwen. Dat valt nog niet mee. Hij probeert serieuze wieleranalyses te geven, maar is nog wat timide en bescheiden. En hij speelt tweede viool, want om half drie doet de grote Karsten Kroon zijn intrede, net op het moment dat Lars signaleert dat er een zadel op de weg ligt. Dat is natuurlijk koren op de molen van Karsten, die met een sterk verhaal komt over een renner die ooit eens een serieuze blessure opliep aan de lager gelegen delen van zijn lichaam, doordat hij zijn zadel verloor. Jeroen vraagt fijntjes of betreffende renner nog kinderen gekregen heeft? Dat was gelukkig het geval. Lars wordt en passant bruusk terzijde geschoven, na de vraag of hij nog een keer terugkomt in de Vuelta (“ja.. ik heb geloof ik nog één opdracht”). Zo…zegt Karsten, we zijn weer alleen. Ja zegt Jeroen…drie is te veel. Wat een mannetje is het ook hè, zegt Karsten. Ok, we moeten toegeven dat de opmerking van Karsten ook voor Ayuso bedoeld kon zijn.  De heren keuvelen nog wat door over babyshowers en dat dit voor mannen toch eigenlijk een verplicht nummer is. En dan is definitief duidelijk dat voor een bescheiden man, die zijn vak serieus opvat, geen plek is op de apenrots van Eurosport.

Wie niet van machogedrag beschuldigd kan worden, is Jonas Vingegaard. Als hij minzaam knipoogt en kushandjes geeft richting de camera, waarschijnlijk zit Trine thuis voor de buis, dan weet je wel wat voor etappe het wordt. Gelukkig is daar Ayuso. Inderdaad wat een mannetje is dat. Gisteren er keihard afmoeten, met een strak gezicht voor de camera verklaren dat hij niet voor het klassement gekomen was, maar dat de ploeg het zo graag wilde, en dan gelijk op de eerste berg demarreren, op de limiet naar boven rijden en toch nota bene Mads Pedersen slechts op 10 seconden achterstand rijden. Maar gewoon met een kopgroepje doorgaan en dan de etappe winnen. Dat soort renners zien we graag. Visma rijdt gestructureerd volgens Jeroen, maar UAE pakt de tweede etappe op rij.

Het mannetje Mads oogst veel lof vandaag. “Wat is hij toch veelzijdig, een soort Wout van Aert. Nou niet zo straf als Wout toch, Karsten?” Maar wij denken dat de man in een diepe identiteitscrisis zit. Kansloos in de sprint…dan maar wat bergpunten pakken en een longshot proberen richting de groene trui. Maar goed hij toont wel lef. Verder was het redelijk bloedeloos. Vingegaard kondigde vooraf aan dat hij wel zou kijken wat de rest doet. En daarmee blijkt dat Visma nooit een plan heeft. In de tour volgen ze Pogacar en als hij niet meedoet weten ze het eigenlijk niet. Maar we zijn bang dat Jonas zonder dat je het doorhebt, toch de Vuelta wint. Dus Jeroen en Karsten, pas maar op, misschien stoot Lars jullie wel net zo ongemerkt van jullie apenrots.

Dit soort etappes zijn niet heel fijn voor de pool. Dubbele punten in de bergetappe en toch schamele scores. eFdeesJie pakt de dagzege. Klimgeiten zakt uit de top drie, verder weinig schokkends. We hopen wat meer spektakel de komende weken, in Vuelta en pool.  

Klimgeiten, Vine en Almeida

Tien koplopers kregen vandaag alle ruimte. Vingegaard wilde de rode trui wel weer kwijt. Het resultaat: alleen Klimgeiten, Vine en Almeida werden vandaag blij van deze behoorlijk saaie bergetappe. Klimgeiten omdat ze 18 plekken stijgen in de pool. Ze doen hun naam eer aan. Een bijna ongeëvenaarde sprong, met stip op drie in het klassement. Vine omdat deze ooit veelbelovende -inmiddels al dertigjarige- renner weer eens een aansprekende overwinning boekte. De beste Australiër aller tijden in een Vuelta, samen met Matthews en Groves, dat dan weer wel. En Almeida, hoewel hij er niet openlijk voor uit zal komen dat hij blij is dat mede kopman Ayuso door het ijs ging. Oh ja en natuurlijk Torsten TRÆEN, de eerste Noor die het Rood pakt in een Vuelta.

Verder bracht deze etappe hoogstens een indruk van de krachtsverhoudingen. Kleine aanval van Ciccone doet vermoeden dat hij goed in zijn vel zit, maar Vingegaard kon het eenvoudig counteren en de rest van de favorieten volgende na enige tijd. Hopelijk brengt de etappe van morgen meer spektakel.

Het groen in de pool dus voor Klimgeiten, Amstelboys pakt ook nog iets terug op LionKing, maar die behoudt het rood, dus kan tevreden zijn. Het ligt nog allemaal dicht bij elkaar, dus wellicht brengt de rit van morgen voor meer deelnemers spektakel.

Ploegentijdrit buiten mededinging, maar vermakelijk

Zoals de meeste deelnemers wel weten telt de ploegentijdrit niet mee in de pool, al is daar wel eens discussie over ontstaan op het forum. Dat wil niet zeggen dat het geen gewaardeerd onderdeel is. De etappe is kort, veel strategischer dan menig wielerliefhebber op het eerste oog kan zien en wederom voorspelbaar. Voor het eerst wordt er in Spanje gereden met een mooi decor, het Dalimuseum. Geklerde muren, belegd met broodjes en grote eieren op het dak, omdat de eerste ervaringen van Dali blijkbaar al in het ei zijn ontstaan. Een vreemde vogel legt vreemde eieren, wij zien vooral een mooi startpodium en Spaanse sferen, en hoewel het eerdere pleidooi anders deed vermoeden, de Vuelta hoort thuis in Spanje. En niet alleen het museum is en raar aangezicht ook kijkt de poolleider wat verbaasd naar het tenue van Astana, waarbij de uniforme sokken blijkbaar even in de was waren en iedere renner een andere fluoriserende kleur had aangetrokken. We zien renners amechtig aan wielen plakken, rare overnames, afvallers, een ernstige val van Sobrero en kleine schuivers in de bochten. Maar de winnaar was al bekend, dit is een onderdeel voor Visma, en zelfs met gestolen fietsen kon die Visma volgens de kenners niet ontgaan, al zouden ze op omafietsen moeten rijden. En eerlijk gezegd zouden die niet misstaan bij de helm van Vingegaard, de helm, snor en bril van Vocsnor en de gele truitjes van de killerbees. Al na vijf minuten rijden ze vijf seconden voor de rest uit, maar dan…. een inzinking en een remonte, maar winnen doen ze niet. UAE pakt de winst, maar Visma verliest dan weer niet genoeg om het rood kwijt te raken en waardoor Vingegaard weer in het rood rijdt al zal hij blij zijn met de acht seconden op een UAE squad. Wederom een verrassing, maar een verliezend Visma is geen nieuws onder de zon eigenlijk. Hoewel het niemand zal verbazen als Vingegaard in het rood doortrekt naar Madrid. Laten we hopen dat de Vuelta blijft verrassen…….

Duidelijk een etappe voor Pedersen

Een saaie rit door het mooie Frankrijk met veel hoogtemeters voorin. Maar niet voldoende om de sprinters buitenspel te zetten. Mads zou vandaag weer gaan winnen dus keuvelen Karsten en Jeroen wat voort over politiek en speculeren over de reden dat Derek Gee niet meer rijdt en of je je werkgever zomaar in de steek kunt laten. Duidelijk zijn ze het niet eens, maar de twee commentatoren kunnen goed met elkaar leven tegenwoordig.

De mooiste bocht uit de Vuelta werd gisteren alsof ter discussie gesteld. nou wat de poolleider betreft kent elke etappe zo’n chicane of Tarzanbocht in de laatste 200 meter. Vandaag weer een mooi technisch eind en dan wet je dat Jay Vine in ieder geval niet gaat winnen. Sturen lijkt iets dat je niet kunt leren in het wielrennen.Deze Vuelta: een klaagzang van sommige pooldeelnemers, vlakke etappes voor spinters en heuveletappes voor sprinters. Maar waar valt Turner onder? In ieder geval onder de renners die daags voor de ronde worden opgeroepen en een etappezege behalen. Prachtig! Dan versla je Philipsen, en rijd je de Pedersen ruim van het podium, die gebrand was op de zege. deze Vuelta is leuk!

Gaudu neemt het rood over van Vingegaard. We nemen aan voor een dag, want Visma is zó favoriet voor de tijdrit dat ze morgen ook op stalen rossen gewoon gaan winnen nadat achttien fietsen eergisteren zijn meegenomen door de maffia.

Kettingkasten vandaag in het groen, al zitten Don Juan en Amstelboys niet ver. Amstelboys klimt op het podium maar LionKing wil het rood nog niet kwijt. Maar deze Vuelta het een bergronde te zijn dus alles kan nog op zijn kop en misschien gaan er nog meer gekke dingen gebeuren. Want dat je Vernon en Aular in je lijst had moeten opnemen, wie heeft dat voorzien?

Frankrijk, in Italië in Spanje

De poolleider stelt voor dat we de Vuelta voortaan gewoon in Italië rijden. De hele middag kijken we naar een schitterend groen landschap, met mooie heuvels, bomen en schitterende dorpjes. Twee man vooruit en een jagend peloton erachter met Lidl-Trek. Langzaam aan komen er berichten binnen dat het verdraaid nog aan toe toch een sprintetappe zou gaan worden. Jeroen en Karsten bespreken de hele wielerwereld en met name trekken ze ruim tijd uit voor Evenepoel. Zou hij minder aandacht krijgen als hij straks voor Red Bull Bora rijdt en wat zijn hiervan de gevolgen. De vraag stellen is hem beantwoorden bedenkt de poolleider zich, Evenepoel doet toch helemaal niet mee. De Barolo lijkt ondertussen door de mond te rollen, grote rondes, daar krijgen we geen genoeg van. morgen gaan ze naar Frankrijk. In gedachten verzeild jaagt het peloton verder, want ja, snel gaat het. Maar goed, we zien Jasper al snel achteraan rijden en in de laatste kilometers lopen, dus de etappe is gelopen. Wie gaat Pedersen stoppen op deze aankomst, met nog vers de Giro in het geheugen weet Karsten het even ook niet. Zeg jij het maar zucht hij. Maar zelden zagen we een razend peloton zo schitterend uitdunnen en de klassementsrenners overhouden, met Mads in uitstekende positie.  Maar dan komt de laatste bocht en slaat er opeens een Fransman toe, nota bene David Gaudu! Pedersen wordt op een afstandje tweede en Vingegaard derde. Vingegaard is sterk maar we worden wel wat moe van het spreken over zijn explosiviteit. Dit heeft ie zonder Pogacar helemaal niet nodig. gaat deze Vualta dan toch nog verrassen? Vandaag in ieder geval wel. Na de aanmoedigingen van vandaag zou Bernal overigens ook niet kansloos moeten zijn. Morgen zijn we gelukkig weer in Frankrijk, het land waar wielrennen thuishoort zullen ze vandaag denken in La France.

Granja la Rourera pakt vandaag het groen met potentiële pure puntenpakkers en Onder de Spaanse zon. LionKing behoudt het rood, maar ook in de pool komen er nog vele verrassingen.

Ansiedad ante la decisión

Angst voor de beslissing….ofwel keuzestress. Tweede etappe van de Vuelta met een veelbelovende finale bergop, wenkend terras met zonnig weer of toch de laatste etappe van de Renewi tour, voorheen de Ronde van Nederland, Eneco of Binckbank. Want in deze laatste koers stond een interessante etappe op het programma. Van Leuven naar Leuven, het parcours waar Alaphilippe in 2021 wereldkampioen werd. Aanrader om terug te kijken overigens. Evenepoel die moest lossen, Van Aert en Van der Poel die nog niet opgewassen waren tegen Alaphilippe. Het is nog maar vier jaar terug en de tijden zijn veranderd. Vandaag had Van der Poel zijn zinnen gezet op etappewinst en eindwinst in de Renewi. Voldoende reden om te kijken dus.

Maar de plicht als poolmaster roept…bovendien wederom een Italiaanse etappe met mooie beelden van Alba en Limone Piemonte. En onze favoriete euro commentatoren Jeroen en Karsten, die alweer vrolijk babbelen over van  alles en niks, zoals wat wetenswaardigheden over de Guinea Pig. Heel relevant over Daniel Cavia van Burgos Burpellet BH. Karsten heeftook weer een mooie anekdote over Robert Hunter, een grote Zuidafrikaan, die ooit op een ploegenpresentatie zijn hand in het gips had. Zijn commentaar: I crushed my hands on somebody’s brains. En dit allemaal naar aanleiding van de nevelen die hangen om het niet van start gaan van Caruso, die nog doodleuk verscheen bij de ploegenpresentatie. En dan hebben ze plotseling ook nog een scoop. Caruso is uitgegleden in de badkamer en brak zijn pols. Overigens was het vandaag ook al einde verhaal voor Guillaume Martin en hadden we de eerste valpartij op 26 km voor de finish.

De keuzestress valt echter makkelijk op te lossen. Twee beeldschermen en de mazzel van verschillende finishtijden. Van der Poel grijpt helaas net naast de winst in Renewi. De Lie pakt vandaag de dubbel daar. Snel de focus op de Vuelta dus, met nog ruim 65 km te gaan, is er nog niet veel gebeurd. Maar de Vuelta presenteert een nieuw soort etappe. De klimsprint. Voor een nieuw soort renner, de klimsprinter. De etappe eindigde namelijk in een finale van 7,6 km met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,4%. Wij vinden het wel wat. Met een peloton van 100 renners de berg op sprinten, in een soort vertraging waardoor het allemaal goed te volgen is, en tegelijkertijd heel spannend blijft.

Mario Kart Jonas toont gelijk zijn ambities deze Vuelta en wint de etappe, nipt voor Ciccone. Jammer voor de Italiaan die graag op eigen bodem gewonnen had. Ook de meeste andere klassementsrenners lieten zich zien. Dus gelijk een serieuze score in de pool. Der Lothar pakt de dagzege, maar Lionking blijft aan kop. Na een goede score gisteren in de sprintetappe en een goede score vandaag met de topfavorieten is gelijk duidelijk dat de Leeuw een prima ploeg heeft opgesteld. Ook Amstelboys op plek twee houdt nog goed stand. De Vuelta is nog pril, het worden spannende weken! Dat is duidelijk.

Vino tinto disfrazado de rosado

Als de Giro de Rosé onder de grote rondes is en de Tour een sprankelende geelwitte wijn, dan is de Vuelta een stevige donkerrode wijn, vol van smaak maar loodzwaar. Niet voor iedereen weggelegd dus.

In ieder geval niet voor Pogacar, want die had na de Tour al hoofdpijn waarvan hij wil herstellen, dus deze Vuelta lonkt naar Vingegaard, al verdenken we hem ervan een geheelonthouder te zijn.

Verrassend genoeg start deze Vuelta in Italië, alsof ze het zware karakter -met slechts vier sprintersetappes, wil verdoezelen. Of wellicht bood het Spaanse landschap niet meer mogelijkheden voor een vlakke etappe. Het levert mooie beelden op van Lago Maggiore.

Hoe dan ook….voer voor de sprinters vandaag. We zijn benieuwd of er morgen al rappe mannen de pijp aan Maarten geven, want veel lijkt er voor hen niet te halen. Maar goed…als je toch moet trainen, dan is het spektakel van een grote ronde misschien wel aantrekkelijker dan uurtjes maken in de luwte.

Jasper Philipsen wint overtuigend de etappe en wint dus zijn tweede openingsetappe van een grote ronde dit jaar. Dat had Mads Pedersen ook kunnen doen, maar de Deen was in geen velden of wegen te vinden. Na de triomftocht in de Giro kon de Vuelta wel eens te hoog gegrepen zijn voor hem. Maar wie weet wat voor planning hij nog heeft.

In de pool gaan we van start met 22 deelnemers. Een stuk bescheidener dan de Tour, maar een mooi aantal met de echte wielerliefhebber 😎

Het eerste rood en groen is voor Lionking, maar dat zegt nog niet zo veel.

Larga vida al ciclismo y a la buena vida!